&esp;&esp;宋楚楚闻言，神色微变，心中讶异于这侍女的慧黠。

&esp;&esp;「……既然如此，把药端上来吧。」

&esp;&esp;她接过药碗，缓缓喝下。心头却焦躁不安。她暗暗思索，要怎样开口请湘阳王放过杏儿？入府以来，她虽只见过他三次，却有两次都遭他重罚……况且湘阳王分明厌恶她这种歹毒之人，她哪里有脸面替别人开口？

&esp;&esp;她抬眸环顾四周，怡然轩的卧室与偏院狭窄的厢房截然不同。这里空间宽敞明亮，窗明几净。无论是床架用的上好红木，榻边的紫坛木几，还是一侧的临窗软榻，都与偏院的简陋宛如两个世界。

&esp;&esp;「为何王爷让我搬进此处？」她忍不住问。

&esp;&esp;阿兰笑了笑：「娘子如今得宠，自然不能再住那偏僻的寒院了。」

&esp;&esp;宋楚楚几乎没将药喷出来，「我？」

&esp;&esp;阿兰点头：「娘子昏厥时，王爷紧张的很，亲自将您抱上软轿。」

&esp;&esp;她诧异得说不出话来，片刻后才问：「你说的是湘阳王？」

&esp;&esp;「娘子说笑了。这王府还有别的王爷吗？」

&esp;&esp;药后，阿兰已于桌上备好精緻的饭菜。她一日未进食，的确饿了。

&esp;&esp;她吃了一点晚膳，随即又让阿兰为她淡扫娥眉、梳整仪容。既要去求湘阳王，总不能失了礼数。

&esp;&esp;细细回想亲王罚她之重，虽然不能否认他偶尔流露出的一丝温柔，但——若这也算宠，那她还有几条命，承受得了他这般冰火二重天的「疼爱」啊？

&esp;&esp;半时辰后，宋楚楚便于清风堂外等候。

&esp;&esp;柔风抚面，却无法抚平她心中的忧虑和急躁。她于门前来回踱步，若湘阳王不肯见她，她该如何是好？

&esp;&esp;终于，亲王的贴身小廝快步走来，恭敬回报：「宋娘子，王爷有请。」

&esp;&esp;夜色沉沉，宋楚楚随小廝步入幽静的内院。小径两侧的青松在夜风中轻轻摇曳，沙沙作响。长廊内灯笼微弱的灯光忽明忽灭，将雕花栏杆染成一片暖红。她心跳如鼓，步至长廊尽头，手心已微微出汗。

&esp;&esp;「稟告王爷，宋娘子到。」小廝于寑室门前恭谨道。

&esp;&esp;「让她进来。」不知是宋楚楚的希冀还是错觉，亲王的声音似比日间少了分凌厉。

&esp;&esp;宋楚楚踏入亲王寝室，见湘阳王身穿一袭深色丝绸罗袍，衣襟和袖口绣有云纹。腰间束着细緻的绣带，佩有一枚简朴的玉佩。他正端坐于桌前，手捧书卷，专注阅读。英俊的脸庞未见慍怒时的寒冷，亦无情动时的欲望，唯有从容与平和，散发着一股难以捉摸的威严。

&esp;&esp;她行至亲王身前，福身行礼：「妾见过王爷。」

&esp;&esp;「免礼。」他并未看她，「夜已深，宋娘子求见所为何事？」

&esp;&esp;语气不温不火，更教宋楚楚忐忑不安。

&esp;&esp;她咬了咬唇，又行一礼，细声道：「王爷赐怡然轩，妾感恩戴德，谢王爷恩典。」

&esp;&esp;「哦？」湘阳王饶有趣味的看了她一眼，「看来宋娘子并非不懂规矩，只是不爱守罢了。」

&esp;&esp;宋楚楚訕訕低头。出身官宦之家，就算素日言行无状，不守规矩，也见过别人守。

&esp;&esp;她继而试探道：「妾今早于浴房意外昏厥，险些溺水，杏儿年幼，手无缚鸡之力，幸得王爷相救。」

&esp;&esp;湘阳王闻言，听出来她话中之意。杏儿「年幼」，「手无缚鸡之力」。这是来求情了？

&esp;&esp;他放下手中书卷，凝神道：「本王有一事不明。杏儿说喊了你两声，你都不愿出去。这是为何？」

&esp;&esp;宋楚楚垂眸，轻抿唇角。当时自己身在浴中，神思纷乱，还哭的一塌糊涂。但……这样的狼狈难以啟齿。

&esp;&esp;见她却言又止，他语气渐冷，续道：「莫非这『意外昏厥，险些溺水』之说，乃是本王罚的你太重，心生绝望，厌了这王府的日子？」

&esp;&esp;此言听的宋楚楚不明所以。甫一抬头，便对上湘阳王冷冽的目光。

&esp;&esp;片刻，忽然明暸他言下之意——他竟疑她自尽！

&esp;&esp;一股寒意直达宋楚楚心间。即便她少学礼节，也知姬妾自戕是何等严重的罪行，不仅自己会被冠上「不贞不忠」的恶名，死后不得善终。最可怕的是，这滔天罪名甚至会牵连到侯府，让爹爹