市舶司(3/4)

“不过，”慕容嫣然话锋一转，神情又变得凝重起来，“侯爷，锦衣卫还查到了另外一件事，或许比海盗结盟，更加棘手。”

“说。”

“这次十二坞集会，并非是他们自发的行为。”慕容嫣然沉声说道。

“在他们背后，有一个撮合者。”

“谁？”李万年的眉头，微微皱起。

“一个同样靠海吃饭的大家族。”慕容嫣然吐出了一个名字。

“东海郡的钱家。”

“钱家？”周康惊呼出声，“可是那个号称‘东海第一家’，掌控着大晏七成私盐生意的钱家？”

“正是他们。”

慕容嫣然点头确认，

“根据线报，是钱家家主钱德海，派出了使者，游说十二坞的头目，许以重利，才促成了这次结盟。”

大堂内的气氛，瞬间变得无比压抑。

如果说东海十三坞，是海上的十三头豺狼。那么这个东海钱家，就是一头盘踞在沿海，喂养着无数豺狼的猛虎！

他们的势力，远非东莱郡一个宋家可以比拟。

“他们为什么要这么做？”李二牛不解地问道。

“因为，我们动了他们的蛋糕。”王青山一针见血地指出，“侯爷要在东莱清查田亩，一体纳粮，还要整顿水师，重建海权。”

“这些举措，一旦成功，并且推广开来，对钱家这种靠着走私和土地兼并为生的家族来说，是致命的打击。”

“所以，猜到了咱们要搞大动作的他们，必须要在我们成功之前，将我们彻底扼杀在摇篮里。”

李万年点点头。

他知道，自己推行新政，必然会触动无数人的利益。与士绅豪族的斗争，从沧州开始，就从未停止。

只是他没想到，对方的反击，会来得这么快。

不过，有反应也好，证明对方是真怕啊！

就在这时，一名亲卫，从门外匆匆跑了进来。

“启禀侯爷！府外有一人求见，自称是东海郡钱家的管事，奉家主之命，前来为侯爷送上一份请柬！”

请柬？

众人都是一愣。

李万年眼中精光一闪，“带上来。”

片刻之后，一个穿着华服，神态倨傲的中年管事，被带了进来。他对着李万年，只是不咸不淡地拱了拱手。

“李侯爷，我家主人听闻侯爷神威，平定了东莱匪患，为沿海商路造福。我家主人不胜欣喜，特在东海郡举办‘沿海商盟大会’，邀请沿海各郡有头有脸的人物，共商大计。”

他从袖中，掏出一份烫金的请柬，递了上来。

“我家主人说，侯爷乃是北境柱石，如今又坐镇东莱，这商盟大会，若是没有侯爷参加，便失色不少。还望侯爷，务必赏光。”

这番话说得客气，但那高高在上的姿态，却充满了挑衅的意味。

这哪里是请柬，这分明是一封战书！

李二牛的拳头，再次捏紧，他死死地盯着那个管事，恨不得现在就一拳打爆他的头。

李万年却笑了。

他接过请柬，打开看了一眼，然后平静地对那名管事说道：

“回去告诉你家主人。”

“他的邀请，我接了。”

“告诉他，本侯，会准时赴宴。”

当钱家管事带着一脸得意的神情，昂首挺胸地离开郡守府后，大堂之内，瞬间炸开了锅。

“侯爷！不可啊！”

周康第一个站了出来，他那张平日里还算镇定的脸上，此刻写满了焦虑。

“这钱家，明显是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！他们既然联合了十二坞的海盗，又设下这个什么‘商盟大会’，这摆明了就是为您准备的一个陷阱啊！”

“是啊，侯爷！”

李二牛也急了，他那洪钟般的声音，震得人耳朵嗡嗡作响，

“这不就是鸿门宴吗？您要是去了，那不是自投罗网？到时候他们把门一关，放狗咬人，咱们可就叫天天不应，叫地地不灵了！”

王青山虽然没有说话，但紧皱的眉头，也表明了他的态度。他同样不赞成李万年去冒这个险。

“陷阱？”李万年放下手中的请柬，脸上带着一丝玩味的笑容，“我当然知道这是陷阱。”

他站起身，走到众人面前，目光扫过一张张担忧的脸。

“钱家费尽心机，又是联合海盗，又是举办大会，布下这么大一个局。他们想做什么？”

“他们想杀您！”李二牛脱口而出。

“不，不完全是。”李万年摇了摇头，“杀我，只是其中一个目的。而且，是最蠢的一个目的。”

“我乃是朝廷亲封的关内侯，平定燕王之乱的功臣。他们若是在自己的地盘上杀了我，那就是公然谋反，罪同叛国。”

“虽然如今朝廷动荡，但在这个节骨眼上，他